Mercedes - Benz C 291

Los Sauber - Mercedes C9 y C11 de color plata con motores V8 sobrealimentados de Mercedes - Benz fueron casi imbatibles en las temporadas de 1989 y 1990. Cuatros títulos mundiales para la marca y los pilotos, así como una doble victoria en las 24 Horas de Le Mans de 1989, atrajeron atención internacional. para la temporada 1991 entraron en vigor nuevas regulaciones. Al igual que en Fórmula 1, debían competir coches con motores atmosféricos y 3.5 litros de cilindrada. Los ingenieros de Mercedes en Untertürkheim desarrollaron el motor M 291 con un ángulo de bancada de 180 grados. El motor de doce cilindros estaba diseñado con salida central y una caja de cambios transversal. El chasis del C291 fue diseñado por Leo Reb en Sauber, Hinwil, Suiza. Inicialmente el C291 sufrió falta de fiabilidad, y su rendimiento y peso no cumplieron expectativas en su primer año. Michael Schumacher y Karl Wendlinger lograron solo una victoria en la última carrera de Autopolis, Japón. Norbert Haug, jefe de Mercedes -  Benz Motorsport, detuvo las paricipaciones del grupo C a finales de 1991. El equipo de Peter Sauber se pasó a Fórmula 1, y Mercedes - Benz encargó a Ilmor en Brixworth (actual Mercedes AMG High Performance Powertrains) los motores de F1 usados por Sauber a partir de 1993.